Το ποσοστό του σωματικού βάρους που οφείλεται στην ύπαρξη νερού είναι μικρότερο στα άτομα με υψηλότερα επίπεδα λίπους - π.χ. 50% για τις γυναίκες και 40% για τους παχύσαρκους - και μεγαλύτερο σε άτομα με αυξημένη μυϊκή μάζα (π.χ. 70% για τους αθλητές).
 

Ως πόσιμο υγρό είναι άοσμο και άγευστο. Δεν έχει θρεπτική αξία, δηλαδή δεν προσφέρει ενέργεια και επομένως ούτε δίνει θερμίδες. Παρ' όλα αυτά, ο άνθρωπος δεν μπορεί να επιζήσει παραπάνω από 10 μέρες χωρίς αυτό - και το χρονικό διάστημα περιορίζεται στις 5 μέρες για τα παιδιά. Τι είναι αυτό που καθιστά το νερό τόσο σημαντικό για το ανθρώπινο σώμα; Γιατί χρειάζεται να καταναλώνουμε τα 6-8 ποτήρια ημερησίως που λένε οι ειδικοί;

Το νερό μπορεί να μην προσδίδει από μόνο του θρεπτικά συστατικά, όμως τα συστατικά των τροφίμων που είναι απαραίτητα για τη ζωή μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τον οργανισμό μας μόνο με τη βοήθεια του νερού. Πιο συγκεκριμένα, το νερό αποτελεί το 93% του αίματος, το οποίο με τη σειρά του αποτελεί το μέσο μεταφοράς οξυγόνου, ορμονών και θρεπτικών συστατικών προς τα κύτταρα. Αυτό σημαίνει ότι αυξημένες απώλειες νερού μπορούν να εμποδίσουν τη μεταφορά οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών σε ιστούς μείζονός σημασίας, όπως ο εγκέφαλος, οι οποίοι ως εκ τούτου θα υπολειτουργούν. Από την άλλη, άχρηστες ουσίες όπως η ουρία, το ουρικό οξύ κ.α. μεταφέρονται, μέσω του αίματος, από τα διάφορα κύτταρα προς τα νεφρά για απέκκριση. Έτσι π.χ. αρκετά σημαντική βελτίωση των επιπέδων του ουρικού οξέος μπορεί να παρατηρηθεί με επαρκή κατανάλωση νερού, σε συνδυασμό πάντα με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή.

Γιατί συστήνεται, ειδικά το καλοκαίρι, η επαρκής πρόσληψή του;

Ο κυριότερος λόγος όμως για τον οποίο τονίζεται η ανάγκη επαρκούς πρόσληψης νερού, ειδικά για τους καλοκαιρινούς μήνες και κυρίως για τα άτομα που αθλούνται, είναι η συμβολή του στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Το νερό διατηρεί σταθερή τη θερμοκρασία στο σώμα μας, ανεξάρτητα από τις εξωτερικές περιβαλλοντικές συνθήκες, διότι συμβάλλει στην αποβολή θερμότητας με 2 μηχανισμούς: με την παραγωγή ιδρώτα και με την εξάτμισή του από το δέρμα.

Συνοψίζοντας, το νερό, αυτή η μάλλον απλή ένωση που αποτελείται από 2 άτομα υδρογόνου και ένα άτομο οξυγόνου, είναι απαραίτητη για την επιβίωσή μας. Η ομαλή λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού προϋποθέτει την εξασφάλιση της υδατικής ισορροπίας. Δεδομένου όμως ότι η αίσθηση της δίψας εμφανίζεται καθυστερημένα (συνήθως μετά την απώλεια 2 λίτρων σωματικού νερού),μην περιμένετε να διψάσετε προκειμένου να πιείτε νερό, διότι αυτό σημαίνει πρακτικά ότι έχετε ήδη υποστεί κάποιου αφυδάτωση. Άρα σε ό, τι και εάν κάνουμε αποδίδουμε πάντα καλύτερα όταν έχουμε καταναλώσει τις ποσότητες νερού που χρειαζόμαστε, γι' αυτό και δεν θα πρέπει να το ξεχνάμε, είτε διψάμε είτε όχι.